DMDM Hydantoin to konserwant uwalniający formaldehyd w małych, kontrolowanych dawkach, powszechny w szamponach i odżywkach. Panel CIR uznaje go za bezpieczny do 0,074% wolnego formaldehydu, a UE dopuszcza do 0,2% wolnego formaldehydu i 0,6% samego konserwanta – mimo to bywa alergenem kontaktowym u osób uczulonych.
Pojawiały się takie zarzuty w pozwach zbiorowych, ale nie ma badań naukowych potwierdzających ten związek – udokumentowane ryzyko dotyczy wyłącznie reakcji alergicznych skóry, nie utraty włosów.
Typowe objawy to swędzenie, zaczerwienienie lub łuszczenie skóry głowy pojawiające się wkrótce po użyciu produktu – jeśli reakcja się powtarza po zmianie kilku produktów zawierających DMDM Hydantoin, warto rozważyć test alergiczny u dermatologa.
Regulacje UE i USA dopuszczają do 0,2% wolnego formaldehydu w kosmetykach, a rzeczywiste stężenia w gotowych produktach są zwykle znacznie niższe – dla większości osób bez alergii kontaktowej ekspozycja mieści się w uznanym za bezpieczny zakresie.